알츠하이머병 원인 및 초기 증상과 치료 관리

알츠하이머병은 뇌의 신경 세포가 파괴되면서 발생하는 뇌 질환 중 하나로, 기억력, 사고력, 언어 능력을 저하하는 진행성 질환입니다. 일반적으로 노년층에서 발병하는 것으로 알려진 알츠하이머병은 최근 들어 젊은 층에서 발병률이 증가하고 있어 관심을 가져야 합니다. 이번 글에서는, 알츠하이머병 원인 및 초기 증상과 치료 관리 등에 대해 알아봅니다.

 

 

알츠하이머병 원인 및 증상

 

알츠하이머병은 치매의 가장 흔한 형태로, 베타 아밀로이드라는 단백질의 축적과 타우라는 단백질의 엉킴, 뇌세포 파괴, 아세틸콜린과 같은 신경 전달 물질 감소로 발생할 수 있습니다. 직접적인 원인은 밝혀지지 않았지만, 선천적 후천적 요인이 함께 작용해 발생할 수 있습니다.

 

목차

알츠하이머병 원인 및 증상 알츠하이머병 초기 증상 알츠하이머병 주요 원인 알츠하이머병 특징적인 증상 알츠하이머병 진단 알츠하이머병 치료 관리 알츠하이머병 치료 약물

 

알츠하이머병은 전 세계 수백만 인구에 영향을 미치는 퇴행성 질환으로, 뇌의 변화에 따른, 기억력과 사고력, 행동 변화가 나타납니다. 알츠하이머병을 완치할 수 있는 치료법은 없지만, 적절한 운동과 식생활 습관, 약물 복용 등을 통해 증상을 관리하고 진행을 늦출 수 있습니다.

 

• 알츠하이머병 초기 증상

알츠하이머병 증상은 일반적으로 서서히 시작되며 시간이 지남에 따라 악화하며 초기에는, 단기 기억력 저하와 함께 익숙한 장소에서 길을 잃기도 합니다. 또한, 이름이나 물건을 잃고, 의사 결정이나 판단력 저하, 성격과 행동 변화가 나타날 수 있습니다.

 

알츠하이머병 주요 원인

 

• 아밀로이드 플라크 및 타우 엉킴

알츠하이머병은 아밀로이드 플라크가 뇌세포 주변에 축적돼, 신경 세포 간의 통신을 방해하고, 세포사를 유발해 생길 수 있습니다. 또한, 타우 단백질이 잘못 접혀서 뇌세포 내부에서 엉킴을 형성해 세포 성장과 기능이 손상됨에 따라 알츠하이머병이 발병할 수 있습니다.

 

• 신경전달물질 불균형

알츠하이머병은, 아세틸콜린과 글루타메이트, 노르에피네프린과 같은 신경전달물질의 불균형으로 발생할 수 있습니다. 특히, 아세틸콜린은 기억력과 학습에 필수적인 물질로, 아세틸콜린 수치가 감소하는 것이 기억력 저하와 인지 장애의 주요 원인으로 알려졌습니다.

 

 

• 염증 및 뇌위축증

알츠하이머병은 뇌의 만성 염증으로 인한 신경 세포 손상을 유발하고 질병의 진행을 빠르게 악화할 수 있습니다. 또한, 증상이 진행됨에 따라 기억과 학습에 관여하는 뇌세포가 위축되고 뇌세포 손상과 기능 저하로 악화될 수 있습니다.

 

• 유전적 요인

알츠하이머병은 유전적 소인으로 발병하기도 하지만, 가족력이 없는 사람도 걸릴 수 있습니다. 그러나, APOE ε4 유전자는 알츠하이머병 위험을 증가시키는 데 중요한 역할을 하는 것으로 알려져 있습니다.

 

알츠하이머병 특징적인 증상

 

알츠하이머병의 증상은 질병이 진행됨에 따라 증상이 심해지게 되며, 초기에는 가족이나 친구 등 가까운 사람이 눈치챌 수 있을 정도로 가벼운 증상으로 나타나게 되며, 단기 기억력 상실이 가장 일반적인 초기 증상으로 최근 사건이나 정보를 기억하는 데 어려움을 겪게 됩니다.

• 사고력 의사소통 문제

알츠하이머병 환자는 점차 복잡한 문제 해결이나 계획, 추론과 판단력이 저하될 수 있습니다. 또한, 단어 찾기에 어려움을 겪거나, 말하기, 글쓰기 등 언어 구사, 타인의 말을 이해하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.

 

• 행동 및 성격 변화

알츠하이머병 환자는 익숙한 장소에서 길을 잃거나 방향 감각 상실로 이어질 수 있으며 시간과 장소에 대한 인식을 잃을 수 있습니다. 또한, 행동과 성격 변화로 우울증, 걱정, 짜증을 내거나 공격적으로 행동할 수 있습니다.

 

알츠하이머병 진단

알츠하이머병 진단은 병력과 신체검사, 신경학적 검사를 하게 되며, 기억력과 사고력, 언어 기능을 평가하는 인지 검사가 필요할 수 있습니다. 또한, 확정적으로 알츠하이머병을 진단하는 방법은 뇌 생검이지만, 필요성이 낮아서 드물게 합니다.

 

 

알츠하이머병 치료 관리

알츠하이머병을 치료하는 확실한 방법은 없지만, 치료를 통해 증상을 관리하고 진행을 늦추는 것에 중점을 둡니다. 처방 약은 기억력과 인지력을 개선하고 행동 문제를 관리하는 데 도움이 될 수 있으며, 규칙적인 운동과 식습관 개선 충분한 수면과 같은 생활 방식 조정은 알츠하이머병의 진행을 늦출 수 있습니다.

 

• 알츠하이머병 치료 약물

알츠하이머병 치료 약에는, 콜린에스테라아제 억제제, NMDA 수용체 억제제, 갈란타민 등이 사용되며, 콜린에스테라아제 억제제는 억제해 환자의 인지 기능 저하를 막아 주고, NMDA 수용체 억제제는 인한 인지 기능, 행동 정신 증상 개선에 효과가 있습니다. 또한, 갈란타민은 뇌의 아세틸콜린 수치를 높여 기억력, 학습 및 인지 기능에 도움이 됩니다.